ETAPA 40: FONCEBADÓN - PONFERRADA 27,3 KM.

DIFICULTAD: MEDIA.
TIEMPO: 7 HORAS.


Si te sientas en el camino, ponte frente a lo que aún has de andar y de espaldas a lo andado.
                                                                                                                -Proverbio japones-

La salida transcurre por la principal
y única calle de Foncebadón.

 6 de Abril de 2013.

Foncebadón 8:00 de la mañana,
-5,5 grados al comienzo de la etapa.¡ Muchisimo frío!

Pegregrinos compañeros en ascenso
al monte Irago.

Una espesa niebla impedía que el sol " caldease" el día,
además de "joderme" la panorámica para las fotos.

El mástil a su vez sobresale de un
montículo de piedras que los peregrinos
han ido arrojando de espaldas a través
de los años, con la creencia de que este
gesto les protegía de los peligros,
también para dejar constancia ante Dios
de que han cumplido su peregrinación
a Santiago.

Cruz de Ferro (km. 2,2), en la cumbre
del monte Irago (1.530 m.) el punto
mas alto del Camino Francés.
Se trata de una pequeña cruz de hierro,
clavada sobre un mástil de madera de roble
de unos 7 metros de alto.

Llegada al poblado de Manjarín ( 4.5 km) último lugar
habitado de la comarca de la Maragatería.
Habitantes: 1, Tomás Martínez.

Comenzando el descenso de 15% de desnivel por la LE-142,
acompañado de los Korean Family.

Una pose para el recuerdo.
Fotografía realizada por Messi (Korean Family)
¡¡ Que buena mano tiene esta gente para
las fotos!!

Levantandose la niebla. En el descenso, el camino va en
paralelo con la carretera, es un poco incomodo por tener
mucha piedra suelta pero en algunas curvas "ataja" bastante.

Dejando huella.

En el fondo del valle se distingue Ponferrada,
de la que destaca la silueta oscura del edificio La Rosaleda,
mas adelante la muestro con mas detalle.

Llegada a la Comarca del Bierzo

El Acebo, primer pueblo de la comarca del Bierzo (11,6 km.)
Preciosa localidad con un gran numero de comercios,
restaurantes, tiendas de souvenirs,bares... en uno de ellos
me pedí un bocadillo de tortilla con chorizo, ¡¡el mejor
que he comído en mi vida!!, acompañado con un "vinillo"
que me puso las pilas.

El Payes. A este tío lo vi en el albergue de Astorga
desayunar a las 8:00 de la mañana, un enorme plato de
fabada y garbanzos con un litro de cerveza, y todo
por no llevar esa carga en su mochila.
Tras el payes, el italiano Favio tomando el sol como lagarto.

Una calle de El Acebo

Haciendo entrada en Riego de Ambros (15 km.)

Pueblo muy pequeño este en que se
combinan al 50% las casas viejas,
paredes de piedra y tejados de pizarra,
con otras de mas reciente construcción.

Con mi paisano Antonio, con el caminé unos 8 km,
hasta Molinaseca donde el paró a comer, yo iba bien servido
con el bocata de tortilla y continué.

Al dejar atrás Riego de Ambros, se
continua bajando hacia el fondo del valle
en un recorrido muy bonito entre castaños
siguiendo en curso del arroyo de Prado y
a continuación en un vertiginoso descenso
por sendero con continuas curvas en zig-zag.

Esta vertiente de los Montes de León
por la parte del Bierzo es mucho mas
profunda, con hondos barrancos y valles,
en contraste con la cara de la Moragatería
donde los Montes comienzan a elevarse
desde un terreno mas llano.

Dando vista a Molinaseca, municipio cabeza de partido
 al que pertenecen también El Acebo y Riego de Ambros

Puente medieval sobre el río Meruelo, vía de entrada a
Molinaseca.

Nos recibe en Molinaseca ( 19,7 km) el
Santuario de la Virgen de las Angustias
siglo XVII

El camino de Santiago a su paso
por Molinaseca.

Abandonando Molinaseca por la avenida Fraga Iribarne,
se toma un carril asfaltado a la izquierda, luego se continua
por una ancha pista de tierra en un intermitente sube - baja,
camino de Campo.
En las laderas cercanas se observan extensas fincas
de viñedos con las cumbres nevadas de los montes
como telón de fondo.

Peregrino caído. D.E.P.

En primer término de la imagen, la localidad de Campo (24 km),
de fondo Ponferrada.
Como se observa, la distancia entre ambas es mínima (unos 3 km.)
se diría ser casi una barriada lo uno de lo otro.

Recorriendo esta distancia por la
carretera Puebla de Sanabria
se llega a Ponferrada (27,3 km.)
destino final de esta etapa.

Puente Mascarón de Otero
Sobre las aguas del río Boeza.

Albergue San NIcolás de Flüe,
en el, volví a reunirme con todos
los compañeros de Astorga,
aunque solo fueron varias horas.
Todos ellos pernoctaron aquí para al
día siguiente continuar el camino.
Yo cogí un autobús de madrugada
de vuelta a casa.

Un breve paseo por Ponferrada.

Castillo templario

Vista sobre el río Sil.

Monumento a la pizarra.

Edificio Torre de la Rosaleda
(La figura negra y elevada que
se distinguía en el descenso por
El Bierzo)

El profesor Akio Shumisha,
peregrino, japones y jubilado.
Interesantisima y sosegada charla que
mantuve con el sobre diversos temas,
 diferencias y comparaciones entre
nuestros países.
El profesor me contó que suele
viajar  mucho por países Europeos y que
su gran preocupación y la de el resto
de sus compatriotas es el tema de los robos
 en las ciudades europeas que suelen elegir
para hacer turismo, entre ellas Madrid y
Barcelona, (en ambas fue robado)
Un gran problema, ya que entre  ellos
corren la voz y cada vez desisten mas
en elegir estos lugares como destino turístico.

Es lo que me falta por andar.
En otra ocasión será.

ETAPA 39: Camino Fránces, ASTORGA - FONCEBADÓN 25,9 KM.

 DIFICULTAD: MODERADA.
TIEMPO: 6 ,30 HORAS.

 Aunque haya mil tropiezos ir p´alante no ir p´atrás
Disfrutando lo que andaste y lo que queda por andar.

                                                                      "La guia"- El puchero del hortelano.
 
 5 de abril de 2013.

Como dice el encabezado, estoy disfrutando mucho con esta aventura que llevo a cabo a pesar de algunas dificultades y penalidades por las que he pasado. En esta etapa el disfrute fue mayor y en las posteriores aún por realizar creo que mas, merced a la compañía que numerosos viajeros ofrecen y reciben recíprocamente.
Incorporarse y realizar el Camino Francés a partir de Astorga se puede hacer con los ojos cerrados dada la infraestructura montada a tal efecto. Además de una buena señalización a lo largo de todo trayecto, existen largos tramos de camino para uso exclusivo del peregrino.
Inicié esta etapa de nuevo solo. Mientras preparaba la mochila para la marcha, Antonio, mi paisano de Nijar me comentó que retrasaría su salida pues iba a esperar a que abriese la oficina de correos ya que quería enviar parte de su carga a Mallorca. El resto de mis compañeros de dormitorio, o sea, toda la juventud aún dormía. Tan solo Irlanda (Éire) salia ya por la puerta del albergue. Buen camino - dijo al despedirse. Mas tarde la adelantaría, los jóvenes a su vez también me adelantaron a mi.

El recorrido comienza por la carretera LE-142, al cabo de unos 2,5 km. aprox. se alcanza la localidad de Valdeviejas, pero no es necesario internarse en ella pues se sigue por la carretera quedando esta en su margen derecho, a la misma altura pero en el arcén izquierdo paso junto a la ermita Ecce Homo.

Mas adelante se cruza la autovía A-6 por un paso elevado y a unos 2 kilómetros mas, cruzo a través de un pequeño puente el río Jerga y entro (esta vez si) en Murias de Rechivaldo, donde entré en un bar para desayunar. Su dueña me pidió por favor, que dejase la mochila en la calle junto a la puerta de entrada, una estrategia para atraer mas clientela.
Hacia muchísimo frío, agradecí de buen gusto el café caliente y una enorme rebanada de pan de hogaza con jamón al calor de la chimenea. Llegó un peregrino en bici con los dedos  totalmente entumecidos introdujo las manos literalmente en el fuego. ¡¡Mucho frio!!.

Xarquia llegando a Santa Catalina

A la salida de Murias la carretera describe una ligera curva hacia la derecha para dirigirse a Castrillo de Polvazares, pero yo seguí  de frente por uno de los senderos que anteriormente hice mención, acondicionado en exclusiva para el peregrino, durante algo mas de 4,5 km. en linea recta que recorrí en compañía de "xarquia" hasta Santa Catalina de Somoza, pueblo típico Maragato con numerosos comercios hosteleros aprovechando el incesante paso de peregrinos.

Poyete Maragato

  "Xarquia" hizo parada en uno de ellos mientras yo continué por en mismo andadero para peregrinos en paralelo con una carretera local hasta la siguiente localidad: El Ganso, distante de Santa Catalina unos 4 kilómetros.

 A media mañana, el frio incrementado por el airecillo que bajaba de las cumbres nevadas en los cercanos Montes de León se hacía sentir. El trazado de esta etapa, me conducía directamente a ellos donde acabaria esta jornada. El día soleado unido al ejercicio que se produce al caminar, mitigaba en gran parte las bajas temperaturas.




El Ganso es una diminuta pedanía perteneciente al municipio de Brazuelo, que forma parte de la Comarca de la Maragatería. El camino pasa por sus calles y pronto queda atrás, avanzando ahora por la carretera local LE-CV-192 durante un corto periodo de tiempo, pues enseguida comienza un camino ancho entre el asfalto y pinar.

Junto al cruce de Rabanal Viejo, el camino se estrecha considerablemente introduciéndose sinuosamente entre un bosquecillo de rebollos ó carballos deshojados, una variedad de roble con cuyas ramas los peregrinos a su paso se han entretenido en tejer  cruces sobre una valla alambrada que bordea el camino. Algún "espabilao" se le ocurriría la feliz idea y los que vinieron por atrás la copiaron como borregos.
 



Este sendero acaba incorporándose de nuevo al asfalto frente a un enorme carballo, conocido aquí como "Roble del Peregrino", según reza un cartel a orilla de la carretera, bajo las ramas de este árbol centenario, los peregrinos han guardado descanso en su largo viaje.



  
Unos metros mas adelante se intercepta la carretera por la que transcurría con la LE-142, justo en la misma entrada a Rabanal del Camino, unos tímidos copos de nieve cayeron a modo de recibimiento. De nuevo, muchos eran los bares y restaurantes ubicados en su empinada calle principal que ofertaban sus menús económicos al paso de viajeros, sin embargo yo hacía poco que había tomado un tentempié. Eran las 12:30 horas de la mañana, demasiado pronto para el almuerzo, lo reservaría a mi llegada a Foncebadón.
Atravesando todo el pueblo hasta en su parte mas alta, llego a un lavadero y junto a él una fuente natural en donde acopio de agua.

 De aquí parte una pista de tierra compacta, aunque empinada todavía resulta relativamente cómoda para los peregrinos en bicicleta (depende de la capacidad de esfuerzo de estos), pero que un poco mas adelante les conviene abandonar en un cruce con la carretera y continuar por esta en paralelo al camino, ya que el sendero se va estrechando paulatinamente a la vez que se torna vez mas abrupto. A mi paso por aquí, además de estas circunstancias hubo que añadirle una ligera nevada que no entorpeció mi paso.
 Otra causa que si me creó problema, fue meterme en una zona totalmente encharcada de la que manaba agua del suelo a borbotones por todos sitios, teniendo que dejar momentaneamente el trazado del camino para salir de allí.

  Pero mereció la pena un poco de barro en los pies, desde allí  se contemplaba una gran extensión de la comarca Maragata a los pies de los Montes de León, en la vertiente opuesta de estos comenzaría la Comarca del Bierzo.

Tras cruzar de nuevo la carretera sigue el camino su mismo sinuoso trazado, ahora por su margen derecho y a poco llego a otro abrevadero para ganado junto a un área de descanso. De aquí parte el último y mas empinado tramo en un ascenso de 3 km. por el monte Irago hasta Foncebadón.
Un mojón con el símbolo de la concha colocado en medio del camino para impedir el paso a vehículos a motor, fue el lugar elegido para dejar allí mis viejas y gastadas botas, cansado de "acarrear" con ellas y con la esperanza de que los posteriores peregrinos no se tomen la molestia de retirarlas para que duren allí el máximo tiempo posible. ¡¡Tampoco quedan tan mal !!


Como ya dije, el camino en esta ultima fase era muy empinado y se le sumó una dificultad añadida, ya que un gran chorro de agua discurría hacia abajo en todo su ancho y largo, por lo que debía andar a saltos de piedra en piedra ó por los bordes de este.
Peor lo tenían una pareja de jóvenes,( matrimonio de Astorga.-Me confesó la chica) a  quien ayudé en varias ocasiones a empujar su bici.
Localizado el nacimiento del agua que descendía por el camino, me desembaracé de mi carga y me entretuve en hacer con piedras y barro una parada a la que dí salida por una zanja que abrí con el bastón para que el agua se encauzase mas abajo en la cuneta de la carretera, facilitando así, el ascenso a los peregrinos rezagados.
 Me sentí bien, tampoco perdí mucho tiempo pues de nuevo alcance al matrimonio joven justo a la entrada de Foncebadón, la muchacha se encargó en hacer la foto testimonial  de mi llegada.

Foncebadón pertenece al municipio de Santa Colomba de Somoza, esta enclavado en un paso entre montañas, es un pueblo deshabitado y en ruinas pero en el, existen tres albergues que dan al peregrino alojo para reponer fuerzas antes de coronar el monte Irago.
De los tres refugios no me resultó difícil elegir en cual quedarme a pernoctar, según la documentación que portaba, en uno de ellos se ofrecía descanso y rezo matutino, otro descanso y meditación (yoga), el tercero descanso y comidas; evidentemente elegí este ultimo, "Primum edere et orate" ( primero comer y después rezar). Este albergue disponía de dos tipos de alojamiento: Habitaciones comunes, con 10 camas en cada una de ellas (7 €), y habitaciones individuales (25 €). Elegí la opción mas barata, la comodidad que pudieran ofrecerme las otras no compensaba ese gasto extra.

A mi llegada encontré allí a Irlanda y algo mas de hora y media mas tarde, llegaron el Payes con Favio. El italiano vino exhausto, al interrogarles, el Payes me dijo que el de Verona había sufrido un bajón de tensión posiblemente a causa de una gastroenteritis que tubo un par de días antes. Lo acomodamos en una litera, en el restaurante solicitamos un tensiometro y también nos proporcionó unas cuantas pastillas para tal efecto. Después, el italiano durmió el resto de la tarde- noche, sus ronquidos así lo atestiguaban.

Fue en este albergue donde degusté el famoso cocido maragato, ya que en breve dejaría atrás esta comarca, el cocido de paladar estaba bueno y con el frio reinante se agradecía muy mucho una comida caliente, pero para mi gusto  muy "pesada" (demasiada grasa).


Fuera comenzó a nevar y salí para tomar algunas imagenes. Al día siguiente completaria el ascenso al monte Irago y posteriormente descender a la comarca del Bierzo.